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第217章：血战大沽
詹姆斯新的作战计划是十余艘炮艇冲进海口，占据炮台上游位置，配合主力战舰对南、北两岸炮台形成前后加夹之势，同时在海军舰炮的掩护下，海军陆战队再次乘坐小艇从正面强攻北岸炮台，夺取北岸炮台之后，再倾全力围攻南岸三座炮台，为了加强登陆陆战队的攻击力，工兵队被配属到各小艇上，分别组成了特种小队，准备执行射击炮洞的任务，同时英军发现南、北两岸炮台的三合土工事在战列舰大口径火炮的面前，比较容易被摧毁，因此詹姆斯把舰队中的十几艘蒸汽战列舰全部配属到对北岸的炮击序列，在他看来，这样的部署就算不能一举扫平南、北两岸的四座炮台，拿下北岸炮台还是很有把握的。
大沽初次交战的胜利也让葛海华信心大增，此前对于以炮台对抗强大火力的英国舰队，他确实没有必胜的把握，但这次战斗的结果充份证明了，即使是英国这样的海军强国，面对准备充份的海岸炮台，也并不是轻易就能得手的。曾经他还想从朱永华那里弄一些水雷部署在海口阻敌，但是从美国弄来的那批水雷已经在南海海战中全部用掉，国内虽然在积极仿制，但是也没有投入生产，原想用这个新式武器夜袭英舰的葛海华只好命令双港炮台守军从河口上游放下几十艘火船，乘夜骚扰英国舰队。虽然没有成功，但也让英军整夜都疑神疑鬼了一番。
同样，战斗的胜利，也鼓舞了各炮台地守军，白天的激烈炮战并没有给守军造成太大的损失，南、北两岸的四座炮台总计伤亡官兵不到百人，至于设置在坚固工事内的岸炮更是毫发无损。只有北岸炮台的三合土顶盖被炸缺一块，经过士兵们连夜加固抢修。很快便将缺口修复，所有人都在期待着英军的下一次进攻。
第二天拂晓时分，重新分配兵力地英国舰队再次卷土重来，起初他们的计划还比较顺利，仿佛中国人都睡着了一般，南、北两岸炮台对于进入河口上游地十七艘炮艇居然没有任何反应，这让英国人一阵窍喜。但很快他们就发现这是一个陷阱。刚刚驶进炮击阵位的英军炮艇立刻遭到了来自东西两面的炮火射击，这时他们才吃惊的发现，在大沽炮台的侧后，中国人居然还有一座新造的炮台――东望炮台。这样一来原本是要对大沽炮台进行两面夹击的十七艘炮艇自己却陷入了左右夹攻地不利境地。好在英国舰队主力随后发起的进攻吸引了大沽炮台的大部分火力，这才让冒进的炮艇避免了立即覆灭的不幸。
英军这一次的进攻远远比昨天要猛烈的多，以“勇士”号为首的十八艘战列舰向北岸炮台倾泄了大量110磅炮弹，而近三十余艘各型巡洋舰、炮舰则猛烈炮击南岸三座炮台，以此来牵制南岸守军对北岸地火力支援。而两岸守军则不断调整炮击角度，奋力还击，双方大呼酣战，爆炸声惊天动地。
北岸炮台守将段春元率所部一千余人面对在海湾内来回机动的英国战列舰奋勇还击，好在从装备上来看，守军并不吃亏。北岸两座炮台一座高五丈，一座高三丈，共安装火炮三十余门，除了以前清军遗留的一万二千斤大铜炮一门，万斤大铜炮四门以外，帝国政府还增设了新式岸防炮二十五门，段春元驻守炮台后，又在周围修筑堤墙，堤墙外开挖壕沟，修筑了两道水壕。又在外侧竖立木桩。安设木栅，而且自到任后。段春元带领守军日夜操练，提高士兵射击精度。可以说除非英军彻底摧毁炮台火力，否则英军想要顺利登上北岸那简直是不可能的。事实上詹姆斯也看到了这一点，他命令集中战列舰集中火力炮击北岸炮台，在没有彻底摧毁炮台守军抵抗之前，陆战队绝不轻易出击。
就这样双方你来我往互不相让，各种弹丸在空中来回飞舞，所到之处便腾起一片碎砖烂瓦，北岸炮台守炮射击准确，给予英军战舰极大的威胁，双方炮战半日，英军就有两艘战列舰被迫退出战斗，但是英军战列舰的重炮毕竟威力极大，110磅炮弹所到之处，炮台防御工事被炸得支离破碎，虽然炮台主要炮位都被掩藏在厚厚地三合土制成的顶盖之下，但战至午后，这些坚固的工事已经被炸开了一个又一个缺口，坚守在炮台上的士兵也受了不小的损失，更为严重的是北岸炮台的弹药库被英军击中，大部分库藏弹药都付之一炬，备用弹药库储弹量较少，无法满足如此快速的弹药消耗，在英军的炮击下，后方的弹药一时又运不上来，因此渐渐地北岸炮台地炮火开始稀疏下来。
这个战机立刻被詹姆斯抓住，随着他一声令下，一千五百名陆战队士兵乘坐各种船支，在战列舰炮火的掩护下，向北岸炮台发起了冲击。北岸地危险让南岸守军大为恐慌，情急之下也顾不上围攻的巡洋舰队，调转一部分炮火对这些冲击的小艇进行拦阻射击，虽然各炮台守军尽了极大的努力，但是英军陆战队士兵大部分都顺利的登上北岸，随即便开始利用运来的便桥向北岸炮台发起了攻击。
但是令他们没有想到的，守军居然开闸放水，堤墙外的两道水壕顿时被灌满了江水，北岸炮台外的滩涂原本就是泥泞地，这几天总算因为天气不错，泥地都晒干结块，但是守军这一放水，立刻又把堤墙外变成了一片泽国，刚刚冲上来的英军士兵没跑几步便陷在泥中，攻击速度立时变慢，更令他们恼火的是，运上来的便桥居然比守军挖得的深壕要短了一截，工兵一连架设了几座便桥，士兵上去没走几步就和便桥一起，掉进布满竹签的深壕内，偏偏被竹签扎的混身是洞却还一时死不掉，惨呼声让人听着毛骨悚然。而炮台守军则把火枪伸出枪眼，向在泥泽中呼喊的英军射出一排排的子弹，直打得英军连头都抬不起来，只能潜伏于沟壕和土堆后面，慢慢的匍匐前进，进展极为缓慢。
无奈之下詹姆斯只好命令舰炮继续向北岸炮台射击，甚至为了提高射击效率，这些战舰还大着胆子驶近岸边，向凡是有火光的枪眼、炮眼抵进射击，这样一来立刻给守军造成了不小的伤亡。尽管如此，在守将段春元的督战下，北岸炮台守军寸土不让，利用一切武器向英军还击，而在他们的身后，驻防东、西大沽村之间海神庙的新十军军帅史大柱抽调全军所有火炮，部署在北岸炮台后，向登陆的英军猛烈炮击，落入泥泽中的炮弹杀伤力不大，但却把英军登陆的帆船、舢板给炸毁了不少，搞得登陆的英军无船可退。
结果詹姆斯精心策划的炮台登陆战再次变成了进退两难的拉据战，有心后退调整部署，但又不能放弃已经登陆的一千多名陆战队士兵，只好咬咬牙继续开炮掩护，准备等天黑后，再派船把他们救下来。
黄昏时分，詹姆斯下令全军做最后一次攻击，在泥泽中的英军陆战队也开始沿着工兵费尽心机用船板搭成的几座便桥上通过，在舰炮的掩护下向炮台进攻，此时战斗已经激烈到了顶点，段春元所部千余伤亡过半，但是残余的士兵仍然坚守不退，不断施放火弹、喷筒，借着亮光瞄准射击，英军中只有一百多人爬到了炮台下的壕沟边，但是到了这里后，他们再也没有能够前进一步，一枚枚冒着火星的手榴弹从天而降的被守军丢到他们中间，已经筋疲力尽的英军士兵被炸的东躲西藏，对于胜利，他们已经彻底绝望了。
而就在这时，更让詹姆斯吃惊的时，在英国舰队侧后的海面上也传来巨大的炮击声――帝国水师终于赶到了！自从英国舰队杀到中国沿海后一直东躲西藏的帝国水师战舰在英军进入渤海湾后，就悄悄的进驻了威海卫。根据皇帝陛下的命令，这些残存的水师战舰必须配合大沽炮台守军作战，但是考虑到正面交锋帝国水师根本没有胜算，因此朱永华与葛海华商议之后，决定水师战舰自行寻找战机，袭击英舰侧后，而今天詹姆斯对大沽炮台整日的围攻让帝国水师意识到战机已经来了。
打了一天的英国水兵早已经人困马乏，弹药不济了，当以“宁远”号战列舰为首的帝国水师突然在队形散乱的英国舰队背后发起攻击时，就如同在一个已经气喘嘘嘘的人身上又加了一麻袋米，立刻便让英军惊慌失措，更何况帝国水师一整天都在悄悄派人计算英舰的位置，炮击命中度极高，前三轮齐射就打沉了詹姆斯的旗舰“勇士”号。
相关史实（不计入正文字数）：
１、大沽炮台使用的三合土：三合土是三种材料经过配制、夯实而得的一种建筑材料，不同的地区有不同的三合土。但其中熟石灰不可或缺，三合土存在于没有水泥或水泥奇缺点年代，所以，说三合土中有水泥是不对的。我国的地质存在大量的“亚粘土”俗称“黄土”“红土”。在有泥土地地方，三合土地材料为：泥土、熟石灰、沙。其实际配比视泥土的含沙量而定。即泥土地含沙量多，则沙的量减少。熟石灰一般占30％。