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Part.14
在南北双方对峙的局势下，渥丹大公爵与佣兵之城这一侧倒是形成了一种暧昧的第三方联合。(天才只需3秒就能记住)本书最新免费章节请访问。热血乖张的佣兵们使得水神殿并不敢轻易向他们宣布领主权，一向主张避世、在半田园领地中自给自足的渥丹大公爵也让水神殿相当头痛――这个公爵能够安然推脱掉光辉十六世的委任，偏安一隅自力更生却从来无人敢来打扰，这份神秘已经足够为水神殿敲响一声嘹亮的警钟。
但显然，水神殿不可能真的允许自己的领地之内存在着这么一大块毒瘤。他们面上客气着，实际却还是分出兵力派遣了不少“防暴队”进驻在佣兵之城以及周围的附属小镇。
刚进入佣兵之城，行走了不过两三条街，已经卸掉了伪装的、换回了出行常用的斗篷装束的弗雷拉一行就遇上了两队防暴队。每一支防暴队都由十个人组成，穿着统一的、印有水神殿标识轻甲，倒是像模像样的。街上来往的佣兵们要么对他们视若无睹，要么与同伴交头接耳，表情是明显的嘲讽。更有刚刚从酒馆中结伴走出的、微醺的佣兵，乘着酒兴对防暴队大声呼哨喝着倒彩。
防暴队员们脸上有着明显的不忿，但更多的却是无奈的忍耐。不管醉酒的佣兵们如何挑衅，他们都只是装模作样地在街上来回巡视，颇有些忍气吞声的意思。
――这也太窝囊了。弗雷拉就差没有扑哧一声笑出来。
两人直冲目标，来到了佣兵工会。夏迩向前台出示了反骨佣兵团的徽章，在后示板上浮现出反骨佣兵团单S的等级后，前台的态度明显热络了起来。
佣兵的历史怎么都有上千年了，金S等级的佣兵团怎么说也有数十个，银S等级的佣兵团就更多了。普通S等级的佣兵团在历史长河中绝对算不上凤毛麟角，但也足够成为一般人崇拜敬佩的对象。
根据佣兵工会给S级佣兵团的特殊待遇，夏迩支付了特级消息服务通常所需的一半金币，顺利地订下了一项服务――打听佣兵之城所有登记在案的剑士教学点半年以来的学员登记名单。
因为佣兵人口流动性极强，这里的武馆、训练场、魔法学徒培训所等教学点都采用了一种更像是突击教学的培训方式。不同于外界的一年为期，佣兵之城的教学点们通常采用三个月或是更短的周期为单位，进行费用的收取、学员的登记以及教学的规划。
按照武叔提供的信息，丁克小弟是在一月之前失去踪迹的。半年的信息搜寻范围对他们来说应该是足够的。
果然，在短短一个半天之后，弗雷拉就得到了她想要的结果。
“夸克剑士预备团。佣兵之城规模第二大的剑士训练团。”弗雷拉轻声念着，一边在壶豚的小鼻子上亲了一口――为了节省时间，他们把庞大的资料分成了三大块，丁克小弟的名字正是出现在壶豚负责的那一块中。
“那我们就去这个夸克剑士预备团看看吧，上面说是在城中央的吊桥下边――”弗雷拉抬头，看见了夏迩有些古怪的表情，遂问道：“怎么了？”
“不，没什么。”夏迩率先站了起来，“走吧。”
到了目的地后，弗雷拉终于明白夏迩的古怪表情是怎么回事了。只见他朝前台出示了一个什么，前台那穿着暴露的接引小姐便一脸热情荡漾地将他们直接带去了――弗雷拉抬头望了望上方的门牌――“闲人不备厚礼勿进的团长室”。
里头被建成了神殿的形状。入眼的是一截截造价不菲的晶石阶梯，最高处有个奢华的办公台，一个肥圆肥圆的身影正在那儿全神贯注地拿金币玩着堆叠游戏。（!百度搜索赢话费）
那人先是不耐烦地抬起头，在看见来人后，顿时一拍桌面，全身盛放着狗腿气场一颠一颠地跳了下来。
“老，老板！”那团长巴拉巴拉长着大嘴，先是砸出一顿真诚溢美之词，接着伸出带着蹼的、长得有些异样的手指热情地抓住了夏迩的手。
唔，一只……穿着小丑服的……蛙。
弗雷拉很克制地保持了一张肃穆端庄的脸。
“这是呱呱。”夏迩不着痕迹地往后挪了几步，对弗雷拉介绍道，“菲奥的拜把兄弟。”
好形象的名字。好……贴切的身份。弗雷拉再次体悟了同质相吸的真理。
“你好。”弗雷拉对着呱呱行了一个炼金术师礼。
“这是老板娘。”夏迩继续道。
“……”
“老板娘！”呱呱一脸热忱，眼中却闪着不怀好意的八卦之光，“噢你们看起来简直是天造地设的一对儿，我想你们的相遇一定是个美丽极了的故事――”
弗雷拉与夏迩的脸都有些黑。弗雷拉是想到了在雷霆山脉上，她被强制卸下了一个手臂、又被打上真理的路引的事儿；夏迩则想到了……总之他们心中的首次相遇还当真都不怎么美好。
于是夏迩不容拒绝地换了话题：“我们来打听一个人的消息。”
弗雷拉很快接上：“是我的弟弟。他在大约一个月之前失踪了，曾经是夸克的学员。”
呱呱相当上道。他先是询问了丁克的名字，然后无比迅速地跳上其中一节台阶，哐当一下掀开了台阶板子，从里头吭哧吭哧地抱出了一大摞羊皮卷。
“丁克•多特。”呱呱极长的、骨节吐出的手指准确地指上了一行资料，“他是我们这儿的长期学员，持有夸克的会员卡。”他打了个响指，召唤在旁边静立了很久的接引小姐：“让狼头教练过来，现在，立刻，马上。”
弗雷拉发现，浮空城名下的产业，无论是潘多拉学院、火与金、或是眼前的夸克剑士团，都有一个共同的亮点――极为优秀的管理。不过几句话的时间，那名叫做狼头的教练就风尘仆仆地出现在了门口，看他的装束和额头沁出的汗水，他应当是正在教学中。他大气地朝众人行了个剑士礼，并没有对两个陌生面孔表达太多的好奇，只是疑问地看向呱呱。
“你名下有个叫做丁克•多特的学员。”呱呱开门见山，“你知道他的去向么？”
狼头几乎没有思索就开口回答：“这事我原本就要跟您汇报的。丁克那孩子相当不错看，到我手上不过两年，来到夸克学习也总共不超过四年，他就已经掌握了所有基本功。他力道不太够，但灵活度很好，脑子又聪明，我原先打算对他突击个半年，就找您给他争取九星学员的名额的，谁知道他那次回家之后就再也没见踪影，如今已经一个月过去了。”
“夸克直接隶属于浮空城的赏金猎人队。他们会物色一些好苗子，进行多方面的考核。九星学员已经算是赏金猎人队的重点候补，不出意外，成为九星学员的人在两三年之内会被陆续甄选到浮空城。”夏迩解释道。
弗雷拉不由得在心中升出一股骄傲。但这份闲情很快被巨大的焦虑所淹没：“狼头先生，丁克回家之前有同您说些什么吗？”
“没有，”狼头如实回答，“那小子活泼，但懂事得很。他每周回家都成了惯例，我们从来不多过问。”
到了这里，线索算是断了。弗雷拉也只好谢过呱呱与狼头，离开了佣兵之城。
时间并不很多。她需要尽快绕去渥丹公爵领地正对着的米花镇，打听父亲老多特的下落。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
从佣兵之城到米花镇有一条方便来往的滑道。在米花镇建立之初，这条滑道纯粹是货用，方便刚刚开始建设家园的米花镇百姓们与佣兵之城的商业往来罢了。后来滑道被用得多了，渐渐拓展为了集牲畜搬运、重货寄存以及人员往来为一体的综合性滑道，这也算是佣兵之城的一大特色。
两人都不存在什么行李，因此轻轻松松地抓着缆绳上垂下的滑杆，靠着魔法推进力的作用向米花镇快速滑去。
“这倒是个挺有意思的发明。”不仅是第一次见识滑道的弗雷拉，就连夏迩对滑道也相当感兴趣。
滑道速度极快，加上今天风大，弗雷拉被迫让壶豚拿出了许久不见天日的防风镜给她戴上。
所幸在滑道上的时间并不很长。很快，他们便抵达了米花镇。
“那个奴隶贩子在这一带做了有上百年之久，牢牢地掌控着龙头的低位，似乎并不是人类。”弗雷拉回忆着，“他的真名没什么人知道，大家都喊他黑瘸子。他的市场就在滑道不远处，正对着大公爵的领地，是块特别能来钱的好地段。”
黑瘸子的奴隶市场很显眼。金灿灿的大招牌被做成了镣铐锁着金币的形状，门口有好些穿着暴露的侍女托着饮料小点心，殷勤地招呼着客人。
在问过路人确认了地点无误之后，弗雷拉一行走进了这片区最大的奴隶交易市场。很快，就有一个浑身冒着香粉味儿的白皙少女踮着脚尖扭着臀迎了上来。
“我们找黑瘸子。”弗雷拉不多废话，直接道出前来的目的。
那少女先是一愣，很快又重新换上了那副殷勤的表情：“不知道两位老板想要买什么样的奴隶？娜丽会给两位提供最全的资料――”
“我们找黑瘸子。”弗雷拉伸手打断了她的话，又将来意重复了一遍。
“两位可有预约？您也知道，我们大老板就那个脾气――”
“引我们去见他。”不顾对方一脸楚楚可怜的难色，夏迩开口了，同时将一个沉甸甸的口袋抛了过去。
“！”娜丽微微打开袋口，倒抽了一口冷气――一片耀眼的金色！
这下，她脸上的谄媚与讨好简直满得能溢出来：“两位尊贵的客人，不是娜丽阻拦你们，只是大老板现在确实不在。最近外面乱着呢，前一月左右进的新货又基本是人类，没什么热销的异族，在这里卖得一点儿也不好，还有几个上了年纪的奴隶疾病不断。大老板急着将他们脱手，亲自带着那批货去了东面的城镇――诶――”
弗雷拉与夏迩已经一前一后地消失在了奴隶市场。
没有，没有，哪儿都没有。
时间飞快地过去。此时已经是第三天的前半夜。
不要说进食了，整整一天下来，弗雷拉滴水未沾，一路朝东面奔波找寻着。她甚至不管不顾地使用了灵魂辨识能力，在耗光精神力之后再服下副作用强大的药物强行补充。
弗雷拉已经追上了黑瘸子。因为担心暴露身份而给处于危机之中的父亲和弟弟带来不必要的麻烦，弗雷拉装作大买家，好说歹说让黑瘸子直接带着她进入了奴隶牢，寻找“愿意花大价钱买下”的“有一定阅历经验的、做过管事工作的仆人”。
甚至在寻遍奴隶牢之后，两人还直接对黑瘸子下了手。在黑瘸子服下弗雷拉的药剂、陷入沉眠之后，夏迩操纵了他的梦境。但令人震惊的是，黑瘸子只能迷迷糊糊记得从渥丹大公爵家接过老多特的事儿，至于将这个老佣人关在了那个栅栏里头，有没有卖出去，他全无印象。
“他的记忆被操纵过，有一股很厉害的力量刻意将这些场景模糊化了。”夏迩按了按眉心，“若非我一力诱导，他连领回你父亲的记忆都挖掘不出来。”
不断极限地消耗着精神力，又以十分极端的方式补充，弗雷拉此时的身体状况几乎到了极限。她的耳朵在轰鸣着，伴随着剧烈的头痛，壶豚在她耳边焦急的啾啾声都有些模糊开来。
当她再一次抖着手拿出副作用极大的精神力恢复剂时，只觉手腕一痛，那药剂被哐当一声重重地打到了地上。
弗雷拉抬头。夏迩抱着双臂站在她面前，眼里有着愠怒。
“够了。”
半晌，弗雷拉妥协地放弃抵抗，任由自己的半脱力的身体向夏迩倒去。
夏迩半抱着弗雷拉，来到一家小酒馆暂歇。他直接定了一间最昂贵的套房，并利落地点了两份简餐，让一脸好奇的酒馆老板一会儿送上去。
很快，食物被送了上来。
夏迩这两天的消耗也不小，但比起弗雷拉的不知好歹地折腾自己，他好歹还顾念着自己一城之主的指责，有所分寸。
弗雷拉知道夏迩生气了。可她现在的身体状况和精神状况均是差极，壶豚拍一拍尾巴都能让她歪扭一下，她实在没有心思去自我检讨表示和解――虽然她的心里正是愧疚满满，对亲人，对浮空城，对夏迩。
自己的力量，还是很不足够。弗雷拉自省着。她一直清楚自己的心态有所偏颇，急躁得过头了，但事情的走向让她无法恪守着理智与平静。
浮空城自从建成日起，便一直处于风口浪尖。它处于一个难以抵达的地域，被神化成了一个奇迹的存在，任何关于浮空城的小秘辛都足以让人们津津乐道许多天。相比之下，没有皇室谋权算计，没有夺宝者虎视眈眈的草场，才是弗雷拉心中更适合老父与小弟居住的地方。
将薇莎米亚留在火与金分部，而不是利用自己的交情将她调回总部的理由也是这般。
全因为自己敏感的身份，弗雷拉忍耐着与姐妹的聚少离多，忍耐着与家乡亲人的数年相隔，只是抓紧一切时间变强，变得更强，全力奔向能够光明正大相聚的那天。不想，却还是……
“你还有一个三天时间。”等到弗雷拉差不多进食完毕，夏迩才冷声开口，“在你给出一个不再胡闹的保证之后。”
弗雷拉惊讶地抬头，甚至一时间忘了咽下口中的汤。
……这是夏迩的温柔啊。
“言而无信的人最糟糕了，”弗雷拉不经意勾起嘴角，小口小口地吞食着热汤，“这是父亲说的。”
夏迩皱眉。
“不过既然是城主大人的指令――”弗雷拉将刀叉交叉放在眼前的盘子上，表示她空洞的胃口已经得到了满足，“不如从命。”
“……”夏迩冷冷地看着弗雷拉一脸讨好而狡黠的笑，还有她身边手舞足蹈的废材契约兽，哼出一声微不可查的鼻音，起身将杯盘送了出去。
作者有话要说：
冲突们粗线了/w\话说今天吃了三个鸡蛋灌饼嗝